Les chiens sont nos amis, mais ils peuvent mordre!
L’amitié d’un chien est en général bénéfique pour la santé
physique et mentale des enfants. Cependant, les enfants et plus
particulièrement ceux entre 0 et 10 ans sont les victimes les plus
susceptibles d’être mordus. Les blessures peuvent être suivies de traumatismes émotionnels profonds.

Il est généralement connu que les chiens errants représentent un
danger; cependant, la plupart des victimes sont mordues par
des chiens qu’elles connaissent, soit par le chien de la famille ou
par un chien du quartier. Heureusement, les morsures sont
largement évitables en encourageant les maîtres à être plus
responsables de leur chien et en apprenant aux enfants à se
comporter avec prudence en présence d’un chien.

"On doit encourager les parents à apprendre à leurs jeunes enfants à traiter tous les chiens avec la plus grande sagesse."– Association médicale canadienne

Pourquoi les chiens mordent-ils?
Les chiens sont en général des compagnons dociles et fidèles. Il arrive qu’un chien, habituellement gentil, morde s’il se sent menacé, irrité, s’il a peur, ou si on lui fait du mal.

Certains chiens sont dangereux; ils ont été dressés pour être agressifs, et présentent des caractéristiques de prédateurs. Ces bêtes farouches peuvent chasser et attaquer un enfant qui prend la fuite.

Les chiens protègent les objets, les endroits et les humains
Tout comme leur maîtres, les chiens protègent ce qu’ils aiment: leurs repas, leur progéniture, ou leurs jouets préférés. Ils protègent aussi des territoires: le leur et celui de leur maître. Le chien gentil du voisin peut devenir un animal grognon et agressif au simple geste d’un enfant qui se passe la main à travers la clôture ou qui arrive soudainement à la porte d’entrée.

Les chiens nous protègent: ils sont nos gardiens. Nous devons nous assurer que les enfants comprennent ce comportement protecteur des chiens, et reconnaissent les situations qui rendent un chien dangereux.

Autres causes
• Acculer ou bousculer un chien, surtout un petit chien, peut le
rendre défensif. Les enfants doivent se tenir à l’écart et éviter
d’approcher leur visage près du museau d’un chien. Les morsures
au visage sont les plus dangereuses.
• Les chiens errants sont en danger, et peuvent aussi être dangereux. Un chien qui n’est pas tenu en laisse peut être perdu, apeuré, ou blessé, et il peut mordre.
• Les enfants doivent garder leur distance devant un chien malade ou blessé qui peut mordre dans un moment de peur ou d’irritabilité.
• Un chien âgé peut avoir une ouie ou une vue affaiblie et devenir farouche.
• Certains chiens sont moins sociables que d’autres. Les chiens qui
vivent dans un environnement où des enfants sont présents
doivent tolérer l’esprit tirailleur de ces jeunes maîtres sans se
fâcher ou mordre. Choisissez votre chien avec soins. Il faut
décourager votre chiot de mordiller même pour amusement afin
d’éviter des problèmes plus tard.
• Les blessures de chiens surviennent lorsque l’enfant se bagarre
avec le chien. Découragez votre enfant de jouer agressivement,
de se battre, de crier après lui ou de le chasser. Un chien énervé
peut mordre par peur.
• Un chien peut se sentir délaissé lorsqu’un nouveau-né ou un
nouveau compagnon domestique se joint à la maisonnée.
Donnez à votre chien un peu plus d’attention que d’habitude
dans ces circonstances.